Episode 8 : De précieux renseignements !
Dred et ses amis emmenèrent Ily dans une taverne. En arrivant, Ily fut choquée par l’endroit où Dred l’avait amenée. Elle n’en connaissait que les rumeurs, qui étaient très variées. L’une des remarques les plus fréquentes disait que quiconque entrait dans cette taverne en ressortait avec un drôle de sourire aux lèvres.
Juste avant d’entrer, Ily se retourna vers Dred et lui demanda :
« Ce n’est pas une blague, tu m’emmènes vraiment ici ? »
Dred, un large sourire aux lèvres, répondit :
« Oui, alors dépêche-toi, c’est encore l’heure de mes cookies préférés, je vais finir par les rater ! »
Ily, étonnée de voir Dred aussi enthousiaste à l’idée de fréquenter cet endroit malgré toutes les rumeurs qui l’entouraient, prit un moment de réflexion avant de franchir le seuil. Finalement, elle suivit le groupe et fut émerveillée et surprise par le décor incroyable de la taverne.
L’ambiance chaleureuse qui régnait à l’intérieur et le respect mutuel entre les clients contrastaient totalement avec les histoires qu’elle avait entendues.
À peine entré, Dred cria :
« Celeste, on est de retour ! J’ai faim et soif, tu peux m’apporter comme d’habitude ? »
Celeste s’approcha de Dred et ses amis, et en s’adressant d’abord à lui, puis au reste du groupe, dit :
« Arrête de m’appeler comme ça, Dred ! Je te rappelle qu’ici, c’est moi la patronne. Si tu veux quelque chose, va au moins au bar ! » Dit-elle en soufflant, mais avec un petit sourire. « Qu’est-ce que je vous sers ? »
Alors que Heleyia et Lion passaient leur commande, Celeste regarda intensément Ily avant de lui demander d’un air dubitatif :
« Bonjour, Dred ne nous a pas présentées. Je m’appelle Celeste. Je suis sûre de t’avoir déjà vue quelque part, tu me sembles familière ! »
Ily, un peu surprise par l’approche avenante de Celeste, répondit :
« Jusqu’à aujourd’hui, les rumeurs sur cet endroit m’ont toujours empêchée de vouloir entrer, donc non, mais ravie de te rencontrer. »
Celeste, toujours perplexe mais souriante, ajouta :
« Bizarre… ce n’est pas grave. Qu’est-ce que tu veux ? »
Ily, profitant de l’invitation et de sa première visite, fit une razzia sur tout ce qu’elle souhaitait goûter.
En attendant l’arrivée de leurs commandes, Dred demanda à Ily si elle accepterait de lui parler un peu d’elle.
« Tu as toujours vécu ici ou tu viens d’ailleurs ? » ajouta-t-il.
Ily, fière mais avec une pointe de nostalgie, répondit :
« J’ai toujours vécu ici. Je suis une enfant de l’orphelinat. »
Dred, avec un air songeur, lui demanda :
« Est-ce que tu peux m’en dire un peu plus ? Tu n’as jamais connu ta famille ? » Puis, prenant un ton plus triste, il ajouta :
« Tu sais, avec ma petite sœur, nous avons perdu nos parents. Heureusement, j’étais assez grand pour nous prendre en charge, mais nous sommes passés à deux doigts de l’orphelinat. »
Ily, touchée par cette confession, répondit :
« Je n’ai pas connu mes parents. Je suis arrivée à l’orphelinat tout bébé. Personne ne sait comment je suis arrivée là. » Prenant un ton plus léger, elle ajouta :
« Mais ne t’inquiète pas, ça m’a forgée. Je me suis juré de fonder ma propre famille et de ne jamais abandonner les miens. »
Un silence s’installa entre Dred, Heleyia et Lion. Sentant ce moment de flottement, Ily finit par le rompre :
« Bon, alors, qu’est-ce que tu comptes faire maintenant ? Pourquoi es-tu venu à Ancérien ? »
Au même moment, Celeste revint avec une serveuse pour apporter les petits déjeuners et tendit la note à Dred.
Celui-ci pâlit soudainement et dit :
« Tu as dû te tromper, Celeste. La note n’a jamais été aussi élevée. »
Celeste lui rappela la commande, et Dred, les yeux écarquillés, comprit enfin :
« Okay, mais tu aurais pu me faire un prix. Je viens presque tous les deux ou trois jours chez toi ! »
Celeste rit et répondit :
« Ah, mon cher Dred, c’est déjà un prix d’ami. »
Puis deux autres plateaux arrivèrent sur la table.
Gêné, mais amusé, Dred éclata de rire :
« Ah ah ah, je comprends mieux. En tout cas, merci, Celeste, tu es vraiment la meilleure. Désolé, je n’avais pas fait attention à la quantité commandée. »
Celeste, souriante, répondit :
« Ne t’inquiète pas, Dred. On se connaît. » Elle lui fit un clin d’œil avant de retourner au bar. « Si vous avez besoin d’autre chose, n’hésitez pas. »
Dred, un peu gêné par cette dernière remarque, se tourna vers le groupe :
« Où en étions-nous ? Ah oui, qu’est-ce qu’on fait là ? »
Ily acquiesça tout en dévorant son repas comme si elle n’avait pas mangé depuis trois jours.
Dred, souriant, dit :
« Je suis ravi de voir que certaines apprécient autant la nourriture ici. » Puis, d’un ton plus sérieux, il ajouta :
« Nous sommes ici pour Heleyia. Un marchand m’a dit qu’on pourrait trouver un artefact appelé « la Pierre des Déformations ». Elle aurait le pouvoir de modifier l’apparence de celui qui la porte, et bien plus encore. »
Ily interrompit son repas pour demander :
« Je ne comprends pas bien. Quel rapport avec Heleyia ? Elle est adorable avec ses petites cornes, vous n’allez quand même pas les lui enlever ? »
Dred et Heleyia furent surpris par la réaction d’Ily. Heleyia la regarda droit dans les yeux et répondit :
« Tu es adorable, mais je n’ai pas toujours été comme ça, et je me trouve plus belle sans mes cornes. »
Dred ajouta :
« Tu sais, Ily, tu ne connais pas encore toute l’histoire d’Heleyia. Peut-être qu’un jour, elle te parlera de son passé, mais depuis que je la connais, elle vit très mal son changement physique. C’est pour ça que, malgré mon envie de retrouver ma famille, je cherche aussi à l’aider. Et puis, Heleyia est presque devenue un membre de la famille maintenant. »
Les yeux remplis d’émotion, Heleyia sourit à Dred avec tendresse. Ils se lancèrent alors dans un débat affectueux pour savoir qui devait le plus à l’autre et comment ils allaient s’aider mutuellement.
Ily, spectatrice de cette scène à la fois touchante et pleine d’égos, croisa le regard de Lion, amusé par ce spectacle auquel il commençait à s’habituer.
Souriant, il dit à Ily :
« Je ne suis avec eux que depuis peu de temps, mais je trouve leur histoire touchante. C’est toujours le même schéma. »
Ily, un sourire aux lèvres, répondit :
« Et toi, Lion, comment tu t’es retrouvé là ? »
Avant qu’il ne puisse répondre, un homme assis derrière eux se retourna et interrompit la conversation :
« Bonjour, désolé d’intervenir, mais j’ai entendu parler de la Pierre des Déformations. »
Le groupe, surpris par cette interruption, répondit par l’affirmative et demanda s’il avait des informations.
L’homme répondit :
« Oui, mais vous ne la trouverez pas ici. Elle se trouve bien plus au nord, en direction de la ville de Town, à quelques jours de marche d’ici. » Il ajouta, visiblement terrifié : « Elle est dans une grotte, tout au fond. On dit qu’un esprit garde cette grotte et empêche quiconque d’y entrer. » Puis, la voix tremblante, il conclut : « Et sur le chemin, il n’y a rien pendant au moins deux jours de marche. Si vous décidez de vous y aventurer, préparez-vous correctement. Je peux vous faire un croquis de l’itinéraire, si vous voulez. »
Ily, méfiante face à tant de gentillesse, demanda à l’homme :
« Est-ce un piège ? Pourquoi nous donneriez-vous ces informations ? »
L’homme expliqua qu’un proche avait voulu changer d’apparence, mais qu’arrivé devant la grotte, il n’avait pas osé entrer, terrifié par les bruits qu’il croyait entendre à l’intérieur.
Dred dit à l’homme :
« Je vous crois. Faites-moi un croquis du chemin à suivre, et nous irons voir. » Il ajouta avec un grand sourire : « Merci, vous venez probablement de nous faire gagner un temps précieux. »
Ily insista auprès de Dred en disant que c’était étrange, mais Dred expliqua que l’homme n’avait aucune raison de leur mentir. Dans le pire des cas, ils pourraient toujours faire demi-tour.
« Et puis, j’en profiterai pour revenir prendre un petit déjeuner avec toi si on devait revenir ici », plaisanta-t-il.
L’homme fit un croquis de la carte et dessina également une esquisse de ce à quoi devait ressembler la pierre.
Dred se tourna vers Ily et lui murmura à l’oreille :
« Regarde le dessin qu’il m’a fait de la pierre, c’est le même que celui du marchand. On peut raisonnablement penser qu’il dit la vérité. »
Dred remercia l’homme et lui offrit un verre avant de quitter la taverne pour aller faire le plein de provisions avant leur départ pour la grotte.